La temporada de impuestos 2026 dejó un balance positivo para la mayoría de los contribuyentes en Estados Unidos. El Servicio de Impuestos Internos (IRS) procesó cerca de 139 millones de declaraciones individuales y emitió más de 90 millones de reembolsos, apoyado principalmente en nuevas herramientas digitales que agilizaron gran parte del proceso.
Sin embargo, el panorama no fue igual para todos. Un reciente informe de la Defensora Nacional del Contribuyente, Erin M. Collins, advierte que miles de personas que requirieron atención humana continuaron enfrentando esperas prolongadas, dificultades para comunicarse con la agencia y demoras de hasta casi dos años en algunos casos relacionados con fraude y robo de identidad.
La tecnología aceleró la mayoría de los trámites
Uno de los mayores avances de esta campaña fue el crecimiento de los servicios digitales del IRS. Cerca del 98% de las declaraciones se presentaron electrónicamente y casi todos los reembolsos fueron enviados mediante depósito directo, reduciendo significativamente los tiempos de procesamiento.
Además, millones de contribuyentes utilizaron las herramientas en línea del organismo para:
- consultar el estado de su reembolso;
- cargar documentación adicional;
- actualizar información bancaria;
- revisar avisos enviados por el IRS;
- administrar distintos trámites sin necesidad de acudir a una oficina.
La popular herramienta Where’s My Refund? volvió a convertirse en uno de los servicios más utilizados durante la temporada, con cientos de millones de consultas realizadas por quienes esperaban la devolución de sus impuestos.
Los casos complejos siguen siendo el principal desafío
Aunque la automatización permitió acelerar la mayoría de los expedientes, el informe señala que los problemas aparecen cuando una declaración necesita revisión manual.
Durante la temporada 2026, más de 14 millones de declaraciones fueron retenidas para controles adicionales. En muchos casos esto ocurrió por inconsistencias en la información, posibles errores, verificaciones de seguridad o sospechas de fraude.
Más de un millón de contribuyentes tuvieron que esperar varias semanas adicionales para recibir su dinero, mientras que quienes fueron víctimas de robo de identidad continuaron siendo el grupo más afectado.
Según el reporte, todavía existen cientos de miles de expedientes pendientes relacionados con este delito, con tiempos promedio de resolución cercanos a los 20 meses. Para muchas familias, estas demoras significan no poder acceder rápidamente a recursos que necesitan para cubrir gastos cotidianos.
Atención telefónica con resultados desiguales
Otro de los puntos señalados por la Defensora del Contribuyente fue la dificultad para obtener asistencia telefónica.
El IRS recibió más de 48 millones de llamadas durante la campaña, aunque solo una parte pudo ser atendida por operadores.
Las líneas destinadas a consultas generales mostraron un desempeño aceptable, pero otras áreas críticas presentaron tiempos de espera considerablemente mayores, especialmente aquellas vinculadas con:
- acuerdos de pago;
- saldos pendientes;
- verificación de identidad;
- investigaciones por posible fraude.
En algunas de estas líneas, los usuarios debieron esperar decenas de minutos para ser atendidos o directamente no lograron comunicarse.
También hubo problemas con algunos reembolsos
El informe identifica otro inconveniente importante: miles de personas recibieron avisos indicando que la información bancaria para el depósito directo era incorrecta o estaba incompleta.
Aunque el IRS ofrecía alternativas para corregir esos datos o solicitar excepciones para recibir un cheque en papel, muchos contribuyentes aseguraron que las instrucciones resultaban poco claras y no explicaban todas las opciones disponibles.
La Defensora Nacional del Contribuyente recomendó mejorar las comunicaciones para evitar nuevas demoras en futuras temporadas fiscales.
Un IRS más digital, pero sin dejar de lado la atención personalizada
El informe concluye que la transformación digital del IRS está dando resultados positivos y permite procesar millones de declaraciones con mayor rapidez y eficiencia.
No obstante, también advierte que la modernización no puede reemplazar completamente la asistencia humana. Los contribuyentes que enfrentan situaciones complejas —como robo de identidad, errores administrativos o problemas con sus reembolsos— continúan necesitando acceso rápido a personal capacitado.
Para las próximas temporadas, uno de los principales desafíos será mantener los avances tecnológicos sin descuidar el servicio personalizado, especialmente en un contexto de reducción de personal dentro de la agencia.
¿Qué pueden hacer los contribuyentes?
Los especialistas recomiendan adoptar algunas medidas sencillas para evitar demoras durante futuras temporadas de impuestos:
- Presentar la declaración electrónicamente siempre que sea posible.
- Solicitar el depósito directo para recibir el reembolso más rápido.
- Revisar cuidadosamente que la información bancaria sea correcta.
- Crear una cuenta en línea del IRS para gestionar trámites y recibir notificaciones.
- Guardar toda la documentación fiscal y responder rápidamente si el IRS solicita información adicional.
Aunque la temporada 2026 mostró importantes mejoras gracias a la tecnología, el informe deja una conclusión clara: la digitalización acelera los procesos, pero todavía queda trabajo por hacer para garantizar que quienes necesitan ayuda personalizada reciban una respuesta rápida y efectiva.
